第五届亚运会于1966年12月9日至12月20日在泰国曼谷举行，设置了14种运动138个项目的比赛。

　　泰国曼谷在第四届亚运会时，没有对手竞争的情况下取得第五届亚运会举办权。

　　泰国位于中南半岛中部，首都曼谷就坐落在湄南河三角洲。曼谷市区内河道纵横交错，人们可通过泛舟往来，因此曼谷有“东方威尼斯”之称。

　　泰国人多信奉佛教，因此佛教寺院处处可见，曼谷更是拥有佛教寺院400多座，位居世界第一。城市中流金佛塔和现代建筑交相辉映，是一座融合古老的东方传统文化和现代的西洋文化、具有情调独特的现代化城市。

　　参加的国家有阿富汗、缅甸、锡兰(斯里兰卡)、印度、印度尼西亚、伊朗、日本、马来西亚、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、新加坡、香港、以色列、越南、南韩、中国台北，以及东道主泰国。运动员1945(女子376)人，以东道主泰国298人最为庞大，日本279人次之。

　　当时亚洲运动会协会共有19个国家和地区，柬埔寨因为举办新兴力量运动会企图与国际奥委会对抗，受到各国际运动总会制裁，本届被排除在邀请之列。

　　为了筹备第五届亚运会，泰国政府动支1500万美元经费，几乎占泰国当年国家总预算的五十分之一，其中1300万美元是用来兴建新的场馆运动设施、道路修筑及美化环境等。

　　开幕前一天，12月8日在选手村所有参赛国家一同举行升旗仪式，与现在先到先升旗仪式的方式不同。本届的特色是，筹备会要求各参赛国家携带一棵本国具有特色的树苗，在升旗仪式当天，在选手村种植做为永久纪念，以象征环保及友谊长存。我国由林务局建议，以台湾特有种的油杉一棵，由奥委会主席也是曼谷亚运代表团团长杨森种植在选手村内的友谊花园。

　　第五届亚运会开幕典礼仪式在曼谷国家体育场隆重举行。泰国国王蒲美蓬亲自主持并宣布盛会开幕。这位年轻的国王在位多年，泰国举办4次亚运会，都由他来主持开幕典礼，其间经历1966第五届、1970第六届、1978第八届及1998年第13届。

　　各国代表队进场顺序是由泰文字母排列。同时，泰国朱拉隆功大学及法政大学4000名学生在看台上表演字幕，活泼生动的图案配合文字，将各国代表团的特色表现无遗。

　　曾在1958年第三届亚运会上获男子100米第五名的泰国优秀运动员苏泰·文也卡斯高擎12月8日由泰国国王在皇宫用太阳光亲自点燃的圣火，在全场观众的欢呼声中绕场一周，随后循58级台阶登上圣火台，点燃了象征光明自由的亚运火炬。焰火腾空而起，五彩缤纷的气球和色彩斑斓的各国旗帜，在运动场上空随风飘扬。

　　从曼谷亚运会开始，亚洲最大规模的综合性赛会开始对女子运动员实行性别检查。遵照国际业余田径联合会的决议，这次亚运会200余名田径女运动员首次接受性别检查。

　　日本仍是亚洲体育的霸主，以77金52银33铜共162枚奖牌，稳居排名第一。包括游泳、跳水和水球在内，水上项目总共28面金牌，由日本选手全部包办。这个纪录至今仍未被追平。韩国得到12金18银21铜，排名从上一届第6升到第2。

　　中国台北代表团共得到5金4银10铜共19枚奖牌，名次从上一届第5落到第7。吴阿民和著名女运动员纪政分别在十项全能以及跳远项目上折桂，吴道源包揽了步枪射击项目的3枚金牌。(何唐)